Ограничения, налагаемые аудиторией

Растущее количество СМИ должно быть способно донести информацию до людей всех возрастов и обращаться ко всей аудитории, а не к какому-либо специализированному сегменту. Поэтому большинство рекламных объявлений, принимаемых СМИ (за исключением политической рекламы, о которой будет рассказано позже), не будут выходить за рамки того, что СМИ считают стандартами приличия и вкуса публики. Например, газета Washington Post отвергает рекламу фильмов для взрослых с откровенно сексуальным содержанием.

Присутствие детей в зрительном зале также накладывает особые требования к рекламе. В 1974 году консультативная группа NARB пришла к выводу, например, что «вся реклама товаров должна быть защищена от детей, проверена и оценена с точки зрения того, как ребенок интерпретирует увиденное и усвоенное».28 Так, например, детское подразделение NAD рекомендовало прекратить показ рекламного ролика, показывающего девочек внутри посудомоечной машины. Бюро компании Dallas Company сообщило, что 3-летний ребенок якобы залез в автоматическую посудомоечную машину после просмотра рекламы.

Осознание того, что дети смотрят телевизор круглосуточно, днем ​​и ночью, привело Национальную рекламную ассоциацию (NAD) к выводу о необходимости обязательной защиты всей рекламы от детей. Рекламодатели понимают, что реклама формирует отношение детей не только посредством призывов к действию, но и через окружающую обстановку, используемую в рекламе товаров. В ответ на обеспокоенность Детского отдела NAD, в рекламу Dial-a-Story были внесены изменения, включающие предупреждение: «И, дети, выбирайте, спрашивайте родителей, прежде чем звонить», чтобы дети не пользовались телефоном без родительского надзора или согласия.

Язык рекламы, предназначенной для детей, также должен подвергаться специальной проверке. Когда исследования показали, что дети не понимают фразу «Требуется сборка», Национальная ассоциация рекламодателей рекомендовала рекламодателям упростить подобную терминологию. Рекомендуемой заменой будет фраза «Вы должны собрать это, прежде чем сможете завершить».

Критики по-прежнему недовольны рекламой, ориентированной на детей. Компания Whittle Communications подверглась широкой критике за производство спутниковых антенн и оборудования для воспроизведения звука для начальных и средних школ, которые согласились транслировать ее новостные выпуски, содержащие рекламу. Летом 1990 года организация Consumers Union назначила комитет по критике крупных рекламодателей, среди которых были,

Nike и Reebok International за использование «эмоциональных приемов продаж» в телевизионных роликах с участием знаменитостей; Hershey Foods Corp., Colgate-Palmolive Co. и Procter and Gamble за рекламу конфет и зубной пасты, соответственно, напоминающую редакционные материалы; Campbell за предоставление школам спортивного инвентаря в обмен на этикетки супов; и PepsiCo за пожертвование бесплатной продукции или спортивного инвентаря в обмен на размещение в торговых автоматах.