Les magasins sans personnel sont encore immatures, les distributeurs automatiques se développent rapidement.

Depuis 2017, la vague du commerce de détail automatisé, initiée par les géants du e-commerce comme Amazon et Alibaba, a déferlé sur le monde. Du jour au lendemain, « magasin automatisé » est devenu quasiment synonyme de commerce de détail automatisé. Cependant, on ignore encore quel modèle opérationnel s'imposera dans ce secteur à l'avenir. Néanmoins, la domination des magasins automatisés est peu probable, car un outil de vente au détail traditionnel, discret mais déjà très répandu, émerge rapidement grâce aux technologies de fabrication intelligente et devient un concurrent sérieux : la vente automatisée. Quels sont les avantages des distributeurs automatiques par rapport aux magasins automatisés ? Comme chacun sait, le déploiement de ces derniers repose en grande partie sur l'Internet des objets (IoT), et la rapidité d'intégration des distributeurs automatiques au réseau est tout aussi rapide que celle des magasins automatisés. En juillet 2016, Pepsi-Cola annonçait le lancement de son distributeur automatique « Hello Goodness », proposant exclusivement ses produits alimentaires. Comparativement à la vente de ses propres produits dans des magasins ou supermarchés proposant d'autres marques et types de produits, ce type de distributeur automatique, dédié à la vente de ses propres produits, permet de mieux appréhender les préférences des consommateurs concernant les différents produits de l'entreprise, et ce, de manière plus rapide, précise et globale. Ces informations, ainsi que la demande, permettent aux commerçants d'ajuster la production et la distribution en conséquence. La mise en œuvre repose sur la connexion de chaque machine à un réseau cloud afin de collecter et d'analyser en temps réel les données qu'elle génère. Ce système contribue grandement à améliorer l'expérience d'achat des consommateurs et à accroître la rentabilité de l'entreprise, une performance difficilement atteignable pour les points de vente sans personnel. En matière de service personnalisé, le distributeur automatique va bien au-delà de la simple distribution à la demande. Il peut également intégrer certaines fonctions de transformation alimentaire et se transformer en mini-restaurant de restauration rapide. On peut citer, parmi les exemples récents, le « restaurant de nouilles mobile sans personnel » apparu à Shanghai en seulement 45 secondes, ainsi que le distributeur automatique de thé développé par des fabricants chinois, capable de proposer trois sortes de thé différentes, le tout pour un seul produit, intégrant transformation et vente. Un autre avantage des distributeurs automatiques réside dans leur coût inférieur et leur faible encombrement, ce qui facilite leur déploiement. Comparé à la construction d'un magasin sans personnel, le coût d'installation d'un distributeur automatique est nettement inférieur. Outre sa petite taille, il s'imposera sans aucun doute en termes de volume. Aussi pratique soit-il, un magasin sans personnel reste tributaire de la présence physique des clients, tandis que le distributeur automatique, grâce à la mobilité, permet une approche plus ciblée et peut être installé à proximité des consommateurs, à tout moment et en tout lieu. En résumé, les distributeurs automatiques, qui utilisent des technologies émergentes telles que la biométrie, la vision par ordinateur et le paiement mobile, devraient non seulement satisfaire les fabricants, mais aussi fidéliser les consommateurs, et conquérir une part importante du marché des magasins sans personnel. Cependant, quelques obstacles persistent avant l'essor des distributeurs automatiques. La concurrence des robots avec les ouvriers dans les ateliers constitue un défi majeur. La conduite autonome pourrait concurrencer les conducteurs sur les routes à l'avenir, et le commerce de détail sans personnel pourrait également menacer de nombreux petits commerçants et épiciers. En septembre 2017, le distributeur automatique intelligent lancé par la start-up américaine Bodega a suscité une vive polémique sur Twitter. Ce distributeur peut adapter sa distribution aux besoins spécifiques de différents groupes communautaires, et le paiement s'effectue via une application mobile, sans espèces. Très pratique, il a séduit certains consommateurs. Cependant, nombreux sont ceux qui s'opposent à sa promotion, car de nombreux petits commerçants risquent de perdre leurs revenus. Quant au distributeur lui-même, malgré son aspect pratique et bien pensé, son fonctionnement repose sur un système logistique et d'entreposage performant. Comment distribuer les marchandises avec précision, rapidité et adéquation ? Comment remplacer rapidement les produits détériorés ou périmés ? Ces problèmes restent à résoudre et nécessitent davantage de développement et d’application des technologies associées. De plus, les distributeurs automatiques actuels, comme la plupart des objets connectés, présentent des failles de sécurité. Leur conception, souvent défaillante, les rend vulnérables aux attaques de pirates informatiques. En février 2017, le réseau d’une université américaine a subi une attaque DDoS. L’enquête a révélé que l’attaque provenait de plus de 5 000 objets connectés du campus, dont des distributeurs automatiques. La simplicité excessive, voire l’absence de modification des mots de passe, a permis aux pirates d’implanter facilement des logiciels malveillants sur ces appareils, qui ont ensuite été pris en main et utilisés à des fins malveillantes. Les magasins sans personnel et les distributeurs automatiques ont chacun leurs atouts et ne sont pas interchangeables. À l’avenir, le modèle dominant du commerce de détail sans personnel sera probablement celui d’une solution hybride. Les gens pourront non seulement faire leurs courses en grande quantité dans de vastes magasins automatisés, mais aussi se procurer leurs produits de première nécessité à domicile à tout moment. Cependant, pour que cela devienne réalité, il reste à résoudre les problèmes sociaux et techniques qui se posent. Ces informations proviennent du distributeur automatique. Veuillez signaler toute reproduction. Article précédent : Un distributeur automatique de saké fait son apparition à la gare de Sendai et rencontre un vif succès auprès des touristes.