Publication 118, Vente de produits alimentaires par distributeur automatique

Aux fins de cette règle, les déclarations caloriques des plats enrobés vendus dans les distributeurs automatiques doivent indiquer le nombre total de calories contenues dans le produit. (Commentaire 24) De nombreux commentaires ont indiqué que les aliments vendus dans les distributeurs automatiques, quelle que soit la portion, sont souvent consommés en une seule fois.

Cette flexibilité devrait permettre aux exploitants de distributeurs automatiques d'intégrer des indicateurs d'énergie et de calories directement sur ou dans le distributeur, quel que soit son type. Outre cette flexibilité, les exigences finales contribuent à garantir la clarté et la visibilité des informations caloriques, conformément à l'article 403(q)(H)(viii) de la loi FD&C. Par exemple, des informations caloriques placées en haut du distributeur, facilement lisibles par un client de grande taille, pourraient être difficiles à lire pour un client plus petit.

Nous abordons plus en détail la question de l'emplacement des indicateurs précisant la valeur calorique des aliments enrobés vendus dans les distributeurs automatiques dans notre réponse à la remarque 28. Nous constatons également que les exploitants de distributeurs automatiques ont la possibilité d'afficher soit le nombre de calories de chaque option, soit le nombre total de calories du produit vendu. Compte tenu des commentaires demandant une plus grande flexibilité pour ces produits, et par souci de clarté, nous avons ajouté un nouveau paragraphe 101.8(c)(i)(D). (Nous avons renommé le paragraphe 101.8(c)(i)(D) proposé en paragraphe 101.8(c)(i)(C) dans la version finale du règlement, comme indiqué dans la réponse 23, et supprimé le paragraphe 101.8(c)(i)(E) proposé, comme expliqué dans la réponse 24).

Ces commentaires indiquaient que permettre aux exploitants de distributeurs automatiques d'afficher les informations caloriques par ce biais pourrait être la solution la plus économique et la moins contraignante pour se conformer à l'article 403(q)(H)(viii) de la loi FD&C. Certains commentaires soulignaient qu'une simple affiche pourrait coûter aussi peu que 5 $ par distributeur et représenterait la solution la moins contraignante pour les petites entreprises. D'autres commentaires reconnaissaient que permettre aux exploitants d'afficher les informations caloriques sur une indication adjacente ou située sur le distributeur permettrait de réduire les erreurs de réapprovisionnement commises par les exploitants non-voyants. Le préambule du projet de règlement expliquait qu'« une affiche peut constituer un moyen approprié pour communiquer les informations caloriques requises, à condition qu'elle soit placée à proximité immédiate des aliments enrobés ou du bouton de sélection du distributeur » (76 FR à 19243). Concernant le commentaire suggérant que nous révisions nos règles de mesure des portions, nous précisons que cette règle met en œuvre les exigences de la partie 403(q)(H)(viii) de la loi FD&C pour les repas achetés dans des distributeurs automatiques.

De même, comme les aliments des distributeurs automatiques sont généralement consommés en une seule fois, plusieurs commentaires ont souligné que l'affichage des calories par portion pourrait induire les consommateurs en erreur. Il serait trompeur, par exemple, d'indiquer 160 calories par portion de 28 grammes (1 once) sur un sachet de chips, alors que les consommateurs découvrent ensuite que le sachet entier contient 1,5 portion et 240 calories. Dans ce cas, l'exploitant du distributeur ne devrait pas inclure les sachets de condiments dans l'apport calorique total de l'aliment. Il a également été indiqué que permettre aux exploitants d'afficher individuellement l'apport calorique des différents composants d'un aliment vendu dans un distributeur automatique fournirait davantage d'informations aux consommateurs. Enfin, il a été demandé de réviser la réglementation afin d'autoriser les distributeurs automatiques à afficher séparément les calories des condiments achetés avec un produit alimentaire.

Les exigences d'étiquetage calorique de l'article 403(q)(H)(viii) de la loi FD&C s'appliquent « [e]n cas de produit alimentaire offert par un distributeur automatique » (nous soulignons). Une longue liste de produits alimentaires, dont certains ne sont pas disponibles dans un distributeur automatique, pourrait compliquer la tâche d'un consommateur potentiel qui souhaiterait trouver les informations caloriques correspondantes pour les produits effectivement vendus par ce distributeur. D'autres commentaires suggéraient que le regroupement des produits alimentaires des distributeurs automatiques par catégorie sur une affiche permettrait aux consommateurs de mieux les évaluer (Commentaire 27). Certains commentaires nous ont demandé de préciser si la réglementation autoriserait un exploitant de distributeur automatique à afficher, à proximité du distributeur, une étiquette répertoriant les informations caloriques de tous les produits susceptibles d'y être vendus.

Les commentaires indiquaient que ces panneaux peuvent être permanents et permettraient de réduire la nécessité d'en imprimer de nouveaux lors de l'ajout de nouveaux produits au distributeur automatique. (Commentaire 26) De nombreux commentaires ont appuyé la proposition du paragraphe 101.8(c)(ii)(A), qui autoriserait l'exploitant d'un distributeur automatique à placer un panneau à proximité de chaque produit alimentaire ou bouton de sélection, affichant les informations caloriques de plusieurs aliments disponibles.