Publicación 118, Ventas de alimentos en máquinas expendedoras

Para los fines de esta regla, la información calórica de las comidas recubiertas de las máquinas expendedoras debe indicar el número total de calorías que contiene el producto. (Comentario 24) Muchos comentarios señalaron que la comida de las máquinas expendedoras, independientemente del tamaño de la porción, suele consumirse de una sola vez.

Esta flexibilidad debería permitir a los operadores de máquinas expendedoras desarrollar indicadores que muestren la información nutricional en la máquina, independientemente del tipo de máquina que tengan. Además de ofrecer flexibilidad, los requisitos, tal como se han definido, ayudan a garantizar que la información nutricional sea clara y visible, según lo exige la sección 403(q)(H)(viii) de la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos (FD&C Act). Por ejemplo, la información nutricional ubicada en la parte superior de una máquina expendedora, que un cliente alto puede ver fácilmente, podría resultar difícil de percibir para un cliente de menor estatura.

En nuestra respuesta al comentario 28, analizamos con mayor detalle la ubicación de los indicadores que muestran la cantidad de calorías en los alimentos envasados ​​de las máquinas expendedoras. Asimismo, observamos que los operadores de máquinas expendedoras tienen la flexibilidad de declarar las calorías de cada opción o las calorías del producto final vendido. En consideración a los comentarios que solicitan flexibilidad para estos productos y para mayor claridad, hemos añadido un nuevo apartado § 101.8(c)(i)(D). (Hemos renumerado el apartado propuesto § 101.8(c)(i)(D) como § 101.8(c)(i)(C) en la norma final, como se indicará en la respuesta 23, y hemos eliminado el apartado propuesto § 101.8(c)(i)(E), como se explicará en la respuesta 24).

Estos comentarios indicaron que permitir a los operadores de máquinas expendedoras proporcionar un letrero con declaraciones de calorías mediante este método podría ser la forma menos costosa y menos onerosa para que se adapten a la sección 403(q)(H)(viii) de la Ley FD&C. Algunos comentarios señalaron que una indicación o un cartel puede costar tan solo $5 por máquina expendedora y puede ser la opción menos onerosa para las pequeñas empresas. Otros comentarios reconocieron que permitir a un operador de máquina expendedora proporcionar declaraciones de calorías en una indicación adyacente o en la máquina expendedora reduciría los errores de reposición por parte de operadores ciegos. El preámbulo de la norma propuesta explicaba que "una indicación, que puede ser un cartel, puede ser un medio apropiado para transmitir las declaraciones de calorías requeridas, siempre que la señal esté cerca del alimento recubierto de la máquina expendedora o del botón de selección" (76 FR en 19243). Respecto al comentario que sugiere que revisemos nuestras reglas de medición de porciones, aclaramos que esta regla implementa los requisitos de la parte 403(q)(H)(viii) de la Ley FD&C para las comidas compradas en máquinas expendedoras.

De igual manera, dado que los alimentos de las máquinas expendedoras suelen consumirse de una sola vez, varios comentarios señalaron que declarar las calorías por porción podría resultar confuso para los compradores. Los comentarios reconocieron que sería engañoso, por ejemplo, etiquetar una bolsa de papas fritas como de 160 calorías (por porción de una onza) en la máquina expendedora, para luego descubrir que la bolsa completa contiene 1.5 porciones y 240 calorías. En tal caso, el operador de la máquina expendedora no debería incluir los paquetes de condimentos en el valor energético total del producto. El comentario también indicó que permitir a los operadores de máquinas expendedoras declarar el valor energético de cada componente de un alimento expendedor por separado proporcionaría más información al comprador. El comentario solicitó que se revisara la norma para dar a las máquinas expendedoras de torniquete la flexibilidad de declarar las calorías por separado para los condimentos comprados con un producto alimenticio.

Los requisitos de etiquetado de calorías de la sección 403(q)(H)(viii) de la Ley FD&C se aplican “[e]n el caso de un artículo de comida ofrecido desde una máquina expendedora” (énfasis añadido). Una larga lista de artículos de comida, algunos de los cuales no están disponibles en el mercado en una máquina expendedora, podría hacer que sea más difícil para un comprador potencial encontrar las declaraciones de calorías correspondientes para los artículos de comida que realmente se venden desde la máquina expendedora. Otros comentarios indicaron que agrupar los artículos de comida de la máquina expendedora en un letrero por clase permitirá a los consumidores evaluar mejor los productos. (Comentario 27) Algunos comentarios nos pidieron que aclaráramos si la regla permitiría o no que un operador de máquina expendedora proporcionara un letrero junto a la máquina expendedora que enumerara las declaraciones de calorías para todos los posibles productos que se podrían ofrecer desde la máquina.

Los comentarios indicaron que dichos letreros pueden ser permanentes y reducirían la necesidad de imprimir nuevos letreros cuando se agreguen diferentes productos a la máquina expendedora. (Comentario 26) Muchos comentarios apoyaron la propuesta § 101.8(c)(ii)(A), que permitiría al operador de la máquina expendedora proporcionar un letrero cerca de cada producto alimenticio o botón de selección que muestre la información calórica de varios alimentos de la máquina expendedora.