Pionniers du nouveau commerce de détail : les distributeurs automatiques.

Le distributeur automatique, précurseur du commerce de détail sans personnel, est apparu dans les années 1970. Ces dernières années, parallèlement à l'évolution des habitudes de consommation en Chine, le secteur du distributeur automatique national a enregistré une croissance annuelle composée moyenne de 25 %. Ce développement rapide s'explique par les coûts élevés des loyers et de la main-d'œuvre dans le commerce de détail traditionnel. Nous présentons ci-dessous une synthèse du développement du secteur du distributeur automatique en Chine, de son contexte, de son modèle économique et de ses innovations en matière de formats, offrant ainsi des perspectives intéressantes aux investisseurs du secteur. L'histoire des distributeurs automatiques remonte à 1994, lorsque Suntory, une entreprise japonaise, a été la première à les introduire en Chine. Deux ans plus tard, les deux grands groupes de boissons gazeuses se sont également lancés dans la construction de réseaux de distribution automatique, important des centaines d'équipements. À cette époque, les distributeurs ne proposaient que des boissons à basse température. Vers 2000, le marché des distributeurs automatiques a connu une période de tâtonnements. Le taux de panne des machines a considérablement diminué, et les fabricants ont commencé à explorer de nouveaux modes de paiement. Après plus de dix ans d'expérimentation et d'imitation, le secteur de la distribution automatique a connu un développement fulgurant dès 2013. Un système d'innovation et de recherche indépendante s'est progressivement mis en place en Chine. La même année, la technologie de paiement mobile a été introduite dans les distributeurs automatiques. En 2015, ce secteur est entré dans l'ère du numérique. Actuellement, plus de 30 fabricants chinois sont responsables du développement, de la fabrication et de la production du matériel. Parmi les 10 premiers, on observe une nette avance en termes de production, de capacité de recherche et développement et de niveau technologique. Par ailleurs, plus de 300 opérateurs individuels traditionnels ont vu le jour en Chine. Avec l'essor d'Internet, nombre d'entre eux sont devenus des opérateurs en ligne qui, grâce aux technologies numériques, ont développé une gestion intelligente des distributeurs automatiques et créé de nouveaux formats. Au Japon, les distributeurs automatiques ne représentent que la moitié du parc. Les autres types proposent une grande variété de produits, allant des cigarettes aux fruits, en passant par les magazines, les parapluies, les repas, etc., couvrant ainsi presque tous les besoins quotidiens et les produits électroniques. Les opérateurs locaux s'inspirent des distributeurs automatiques japonais pour diversifier leurs aménagements, créant par exemple des mini-karaokés et de nouveaux formats de vente automatique comme la vente de vin ou les distributeurs de glaces en libre-service.