أصبحت آلات البيع الذاتي هي السمة الجديدة لتجارة التجزئة غير المأهولة.

يشير مصطلح "البيع بالتجزئة غير المأهول" إلى نمط من أنماط البيع بالتجزئة حيث يختار المستهلكون السلع ويدفعون ثمنها بأنفسهم في غياب أي شخص أو في غياب عدد قليل من الأشخاص، ويكملون بذلك جميع عمليات التسوق. يتجلى البيع بالتجزئة غير المأهول في ثلاثة مظاهر رئيسية: المتاجر الصغيرة غير المأهولة، ورفوف المكاتب، وآلات البيع الذاتي. إذن، مع أن البيع بالتجزئة غير المأهول لا يزال قائماً، فلماذا تحظى آلات البيع الذاتي، رغم بطء نموها، بشعبية أكبر في السوق؟ تنمو آلات البيع الذاتي بمعدل 50% سنوياً تقريباً، وتستحوذ على الحصة السوقية الأكبر في البيع بالتجزئة غير المأهول، حيث تُعرض جميع المنتجات في مساحة مغلقة، مما يقلل من تأثرها بالعوامل الخارجية ويسهل التحكم في الأرباح. في المقابل، تتأثر المتاجر الصغيرة غير المأهولة ورفوف المكاتب المفتوحة بالعوامل الخارجية بشكل أكبر، وخاصة رفوف المكاتب المفتوحة. لم تنتشر بعد تقنية الرفوف الذكية من الجيل الجديد، كما أن مستوى أمان المنتجات على الرفوف الحالية هو الأدنى. فمن الممكن أن يتعمد المستهلكون عدم الدفع أو ينسونه، مما قد يؤدي إلى خسائر كبيرة نسبياً وخسارة غير متوقعة في الأرباح. بالمقارنة مع المتاجر الصغيرة غير المأهولة، أصبحت تقنية آلات البيع الذاتي ناضجة. وبفضل حصتها السوقية الكبيرة، شهدت نموًا سنويًا متوسطًا يتراوح بين 40 و50% في السنوات الأخيرة، ولا يزال أمامها مجال واسع للنمو. ووفقًا لبيانات رابطة آلات البيع الذاتي في آسيا والمحيط الهادئ (APVA)، سيقارب إجمالي عدد آلات البيع في البلاد 1.5 مليون آلة بحلول عام 2022، بمبيعات سنوية تبلغ 44 مليار. لا يزال السوق المحلي في مراحله الأولى، ويتمتع بإمكانيات نمو هائلة في المستقبل. من جهة أخرى، ساهم التقدم في مجال الدفع عبر الهاتف المحمول في تسهيل قطاع التجزئة التقليدي، بما في ذلك قطاع آلات البيع. فكل ما يحتاجه المستخدم هو هاتفه المحمول لشراء السلع من آلة البيع في أي وقت، مما يقلل من عوائق استخدامها. كما أنه يلغي الحاجة إلى عدّ العملات وتداولها، ويوفر للمستخدمين تجربة تسوق أكثر سهولة، ويرفع من كفاءة التشغيل في هذا القطاع. في السنوات الأخيرة، مكّن تطور تقنية تحديد الهوية بموجات الراديو (RFID) وتقنية التخزين الآلي من تسجيل جميع مراحل تخزين البضائع وتسليمها وتوزيعها وبيعها من المصنع في النظام، ما يتيح للشركات تحكمًا أكثر فعالية في عمليات البيع والإيداع. وبفضل الرقمنة، يمكن استخدام بيانات طلبات المستخدمين لحساب حجم المخزون الإقليمي لمعدات التوصيل، ودورة استهلاك كل منتج، وعدد المعدات اللازمة، وبالتالي وضع استراتيجية تسويقية دقيقة. كما يمكن استخدام هذه البيانات لتحديد عدد طلبات التجديد بدقة، ما يساهم في حل مشكلة تراكم المخزون ودوران رأس المال. أما فيما يتعلق بتكاليف تشغيل آلات البيع الذاتي، فإن استخدام أنظمة الدفع عبر الهاتف المحمول يحل محل أنظمة الدفع النقدي التقليدية، ما يتغلب على عيوب الآلات التي لا تقبل النقود، أو تبتلع العملات المعدنية، أو لا تُعيد الباقي. بالمقارنة مع آلات البيع الأخرى التي تتطلب تكلفة شراء، فإن آلة البيع الذاتي "Chancesmart Shell" لا تحتاج إلا إلى شراء حقوق استخدام الصورة، وبمجرد شرائها، يمكن استخدامها إلى أجل غير مسمى، وتقتصر تكاليف التوريد الأخرى على طباعة الحبر وإنتاج هياكل الهواتف المحمولة شبه الجاهزة بكميات كبيرة. لا توجد مشاكل ما بعد البيع مثل انتهاء صلاحية البضائع أو نفاد المخزون أو ارتفاع الأسعار. يمكن لكل آلة بيع أن تصبح "سلسلة متاجر" مصغرة. مع دخول علامات تجارية جديدة للسلع الاستهلاكية سريعة التداول وتطور رواد الأعمال، سيزداد عدد آلات البيع الذاتي بشكل كبير. بالمقارنة مع اليابان، حيث توجد آلة بيع ذاتي واحدة لكل 23 شخصًا، يوجد حوالي 10000 شخص في مدينة مثل بكين، ناهيك عن مدن الدرجة الثانية. لذلك، فإن سوق آلات البيع الذاتي يكاد يكون فارغًا. مع تطور طلب السوق، إنها مسألة وقت فقط قبل أن يشهد سوق آلات البيع الذاتي طفرة هائلة.