Les connaissances de base sur le distributeur automatique ( 2 )

Le distributeur automatique (VEM) fonctionne grâce à un monnayeur qui encaisse automatiquement les achats. Cet équipement d'automatisation commerciale courant est accessible 24h/24 et 7j/7, sans contrainte de temps ni de lieu, permettant ainsi des économies de personnel et des transactions simplifiées. Il représente une nouvelle forme de commerce de détail, souvent comparée à un supermarché miniature ouvert 24h/24. En Chine, on distingue actuellement quatre types de distributeurs automatiques : distributeurs de boissons, distributeurs alimentaires, distributeurs multiservices et distributeurs de cosmétiques. Apparu au Japon, en Europe et aux États-Unis dans les années 1970, le distributeur automatique est une forme de commerce de détail novatrice. Au Japon, 70 % des boissons en canette sont vendues par ce biais. Le géant mondial des boissons Coca-Cola possède à lui seul 500 000 distributeurs automatiques dans le monde. Au Japon, on compte 5,5 millions de distributeurs automatiques (statistiques de 1998), pour un chiffre d'affaires mondial de 6 896 948 870 milliards de yens. Sur l'écran du distributeur, il suffit de saisir le numéro du produit, la quantité et le montant souhaités. Les articles sont ensuite distribués par le distributeur, et on peut même y acheter des nouilles et du riz chauds. Bien que le Japon compte un nombre de distributeurs automatiques légèrement inférieur à celui des États-Unis (6,89 millions en 1997), il reste le pays le plus équipé au monde par rapport à sa population : on compte en moyenne 35 distributeurs automatiques par personne aux États-Unis, contre 23 au Japon. Le développement des distributeurs automatiques s'explique par la transformation de la structure industrielle, passant d'une main-d'œuvre intensive à une technologie intensive, et par l'évolution de la société. La production et la consommation de masse, ainsi que les nouvelles habitudes de consommation et l'évolution du marché, exigent de nouveaux canaux de distribution. Face à la concurrence accrue des supermarchés, des grands magasins et à l'émergence de nouveaux circuits de distribution comme les centres commerciaux, le coût de la main-d'œuvre augmente. Conjuguée à la raréfaction de l'espace et à la nécessité d'un accès facilité aux produits, cette situation favorise l'essor des distributeurs automatiques. Au sens large, un distributeur automatique est un appareil permettant de vendre des biens en utilisant des pièces, des billets ou des cartes bancaires. Au sens strict, il s'agit d'un système de vente automatisé. Du point de vue de l'offre, le distributeur automatique peut pallier la pénurie de main-d'œuvre. S'adaptant à l'évolution des habitudes de consommation, son système est plus simple à mettre en place : fonctionnant 24 h/24, il nécessite moins d'investissement, occupe une surface réduite et suscite la curiosité des consommateurs. C'est une solution efficace pour lutter contre la hausse des coûts liés à la main-d'œuvre, parmi d'autres avantages. Le secteur des distributeurs automatiques s'oriente vers la numérisation et poursuit sa rationalisation. Par exemple, la transmission en ligne des informations d'inventaire des distributeurs, via une ligne téléphonique, permet de gérer en temps réel l'approvisionnement, le réapprovisionnement et la sélection des produits. Afin de lutter contre le réchauffement climatique, le développement des distributeurs automatiques s'oriente vers les économies d'énergie. Les distributeurs de boissons fraîches et désaltérantes à faible consommation énergétique sont devenus la norme dans le secteur. Lors des pics de consommation électrique estivaux, certains modèles de distributeurs automatiques s'éteignent automatiquement, même en mode réfrigérateur, et maintiennent une température basse. Comparés aux distributeurs automatiques précédents, ils permettent ainsi d'économiser 10 à 15 % d'électricité. Au XXIe siècle, les distributeurs automatiques continueront d'optimiser leurs ressources et leur consommation d'énergie, tout en améliorant leurs fonctionnalités. L'automatisation est la tendance de demain, que ce soit dans la production, les services ou le commerce de détail. Nous verrons de plus en plus d'équipements remplacer les tâches humaines. Dans ce contexte, l'avenir du secteur des distributeurs automatiques s'annonce prometteur.