Une nouvelle vague de distributeurs automatiques personnalisés

Le distributeur automatique a parcouru un long chemin depuis son invention à la fin des années 1880. À ses débuts, il proposait des livres, puis très vite des paquets de chewing-gum, des cigares, des cartes postales et des timbres en plastique. Ce n'est que dans les années 1920 que beaucoup d'entre nous ont commencé à voir apparaître les distributeurs de boissons et de snacks qui nous sont si utiles aujourd'hui. Et aujourd'hui, un siècle plus tard, on y trouve bien plus que des sodas et des sucreries. Ils sont devenus entièrement personnalisables. Ces distributeurs automatiques personnalisés ont rendu la vie plus facile et bien plus pratique qu'on ne l'aurait jamais imaginé.

Tout a commencé avec une volonté de promouvoir une alimentation saine. Les gens se sentaient un peu piégés par le fait que les distributeurs automatiques au travail ne proposaient que des barres chocolatées et des biscuits. Face à l'augmentation des taux d'obésité, ils souhaitaient un choix plus varié, tant au travail qu'à l'école. Désormais, certains distributeurs proposent des sandwichs frais, des yaourts, des fruits, des barres de céréales et même des smoothies. Bien sûr, l'entretien de ces distributeurs réfrigérés est moins coûteux. Il est hors de question de proposer des fruits abîmés aux consommateurs.

Et qui dit nourriture de qualité dit prix élevé. Sans parler du coût exorbitant des distributeurs automatiques spécialisés pour appareils de fitness. Les distributeurs automatiques proposant des articles « étranges » ne sont pas une nouveauté au Japon, mais ils ont désormais fait leur apparition aux États-Unis. De nombreux sites web présentent les distributeurs automatiques personnalisés les plus insolites qui soient. Vous pouvez y acheter des morceaux de viande, des parapluies, des plats complets, des appareils électroniques et même du whisky. Il est interdit d'utiliser la monnaie rendue pour payer des articles à caractère sexuel. C'est pourquoi certains distributeurs automatiques sont équipés du système de paiement par carte bancaire. Il y a de fortes chances que celui de votre immeuble de bureaux ne le soit pas, mais la technologie existe bel et bien ; son utilisation est simplement soumise à des frais supplémentaires. Ces frais additionnels réduisent considérablement la marge bénéficiaire.

Un fait indéniable, et sans doute plus logique, serait de payer aux distributeurs automatiques via une application pour smartphone. De nos jours, il est rare de trouver quelqu'un sans smartphone, et une simple application, comme celle que Google vient de créer, permettrait de faire un achat en un clic. Cependant, cette nouvelle application est pour l'instant uniquement disponible sur les téléphones Android, et plus précisément sur un seul modèle. De plus, elle n'est déployée que sur 6 000 distributeurs.

Mais il faut bien commencer quelque part, et je sais que dans la prochaine décennie, nous verrons des progrès encore plus importants dans ces systèmes. Les distributeurs automatiques sont bien trop utiles pour tomber en panne, et il ne faudra pas longtemps avant que des machines plus sophistiquées, dotées de moyens de paiement encore plus performants, ne soient disponibles.