Le distributeur automatique et les avantages et inconvénients du ressort chromé et de l'électrophorèse dans le ressort

Comme chacun sait, le développement économique et l'amélioration constante du niveau de vie entraînent une multiplication des distributeurs automatiques. Ces derniers présentent des avantages incomparables par rapport au commerce traditionnel : ils peuvent être ouverts toute l'année, 24h/24, offrant ainsi un service plus pratique aux clients. De plus, le réapprovisionnement peut être effectué périodiquement par le personnel, ce qui réduit considérablement les coûts de main-d'œuvre. Il existe de nombreux types de distributeurs automatiques, les plus courants étant ceux proposant des boissons, les distributeurs à spirale et les distributeurs à ressort. Nous allons ici nous intéresser plus particulièrement aux distributeurs à ressort. Un lecteur nous a demandé si un distributeur à ressort était composé d'un moteur et d'un ressort, ce qui ne semblait pas évident. En réalité, bien des éléments paraissent simples au premier abord, mais recèlent de nombreuses connaissances. Côté matériaux, on distingue généralement l'acier au carbone, l'acier au manganèse et l'acier inoxydable. Ce dernier, généralement moins cher, présente moins d'importance. Les ressorts d'entrée de gamme utilisent généralement de l'acier au carbone (l'acier à ressort le plus courant). L'acier au manganèse, légèrement supérieur (utilisé notamment pour les trains à grande vitesse), est couramment employé. Ce dernier offre une meilleure résistance à la corrosion, une rigidité accrue et une grande ténacité, ce qui limite sa déformation. Pour une meilleure protection contre la corrosion, deux techniques de traitement de surface sont généralement utilisées : la galvanoplastie et l'électrophorèse. Le placage de ressorts par électrophorèse repose sur le principe électrochimique du nickelage, généralement suivi du chromage, pour améliorer leur résistance à la corrosion. Si le chromage présente une excellente protection anticorrosion, il n'en demeure pas moins que la galvanoplastie est très polluante. L'électrophorèse, quant à elle, utilise un courant continu pour projeter des particules colloïdales en suspension dans un milieu de pulvérisation vers la cathode ou l'anode. Ce principe, appliqué au revêtement, présente de nombreux avantages : faible pollution, économies d'énergie et de ressources. Les ressorts des distributeurs automatiques se distinguent également par leur apparence. La surface des ressorts galvanisés présente une couleur métallique brillante, semblable à un miroir, tandis que celle des ressorts traités par électrophorèse est noire, avec une couche de film uniforme très finement appliquée. Soucieux de l'environnement depuis près de deux ans, nous utilisons de moins en moins de plaques de ressorts pour les distributeurs automatiques, et privilégions généralement la peinture par électrophorèse. En résumé, sans incidence sur l'utilisation, le procédé d'électrophorèse est moins coûteux, plus économe en énergie et plus respectueux de l'environnement. (Remarque : « distributeur automatique » désigne un distributeur automatique, tandis que « distributeur automatique » désigne un distributeur automatique.)