Taille du marché des distributeurs automatiques en libre-service

Parmi les trois principaux segments du commerce de détail automatisé, les distributeurs automatiques sont ceux qui se développent le plus depuis longtemps. Les rayons ouverts et les supérettes automatisées ont émergé il y a 16 ans, suite à la proposition du nouveau concept de commerce de détail par Jack Ma. Leur rentabilité actuelle et leurs perspectives de marché restent inconnues. On constate, d'après l'exemple des distributeurs automatiques, que malgré un volume déjà important, leur croissance annuelle est d'environ 50 %. Ils représentent la plus grande part de marché du commerce de détail automatisé et, grâce à l'espace clos où sont conservés tous les produits, ils sont moins sensibles aux aléas climatiques et leurs profits sont mieux maîtrisables. En revanche, les supérettes automatisées et les rayons ouverts sont plus vulnérables aux agressions extérieures, notamment ces derniers. La nouvelle génération de rayonnages intelligents n'est pas encore généralisée et le niveau de sécurité des produits sur les rayonnages actuels est le plus faible. En effet, la possibilité de fraude ou d'oubli de paiement augmente considérablement le risque de dommages aux marchandises et rend les profits plus difficiles à contrôler. Le taux de croissance global des distributeurs automatiques est inférieur à celui des rayons ouverts et des supérettes sans personnel, en raison de leur part de marché importante. Grâce à leur taille, ils peuvent néanmoins maintenir une croissance rapide. Ces dernières années, ils ont continué à croître à un taux annuel moyen de 40 à 50 %, et leur potentiel de croissance reste considérable.