Les distributeurs automatiques vont sévir dans le métro et les kiosques à journaux.

D'après le New York Daily News, la Metropolitan Transportation Authority (MTA) de New York a annoncé que de nouveaux distributeurs automatiques feront leur apparition sur les quais du métro new-yorkais dans les prochains mois. Le porte-parole de la MTA, Sharm Stark Lake (Shams Tarek), a déclaré que les passagers pourront y trouver des distributeurs similaires à ceux des aéroports, proposant des articles de voyage et des en-cas. Ce passage de la vente traditionnelle aux distributeurs automatiques est dû à l'évolution des habitudes de consommation, notamment la baisse de la demande de journaux et de confiseries. Ces dernières années, la MTA a rencontré des difficultés pour combler les espaces commerciaux vacants dans les kiosques à journaux. Le réseau de bus de la ville compte environ 326 espaces commerciaux, dont près de 40 % sont vides ou fermés. Janno Lieber, directeur du développement de la MTA, a indiqué que 86 stations de métro new-yorkaises disposent de stands vacants, dont certains pourraient être occupés par des exploitants de distributeurs automatiques. M. Lieber a ajouté : « Lorsque j'ai pris mes fonctions en 2017, le problème de la pénurie d'espaces commerciaux à la MTA était flagrant. Franchement, beaucoup d'espaces étaient vides ! » M. Lieber, de la société immobilière Silverstein, est impliqué dans la reconstruction du World Trade Center. Il espère que des distributeurs automatiques occuperont une partie des espaces disponibles. On ignore combien de stations du métro new-yorkais seront équipées de distributeurs automatiques ; Tower Lake a déclaré que ce nombre « sera déterminé par le marché ». Les distributeurs automatiques sont très répandus dans les métros d'Europe et d'Asie. La Chicago Transit Authority a annoncé le mois dernier l'installation de distributeurs automatiques sur les quais du métro aérien pour vendre des en-cas, louer ou vendre des chargeurs de téléphone portable, etc. Actuellement, 27 espaces commerciaux dans le métro new-yorkais sont prêts à ouvrir. L'exploitation de kiosques et autres commerces dans le métro représente un défi de taille. M. Lieber affirme que la MTA doit coopérer avec les commerçants et innover en matière de rentabilité. Un commerçant, propriétaire d'un kiosque à journaux saisonnier dans le Lower East Side de Manhattan, explique que l'ouverture de ce premier commerce en 2013 lui a causé bien des soucis. Il s'est retrouvé en infraction avec son bail, a dû faire appel à des entrepreneurs coûteux et a été tenu responsable des problèmes liés à son assurance, à la réglementation et à l'amélioration des salaires de ses employés.