Comment fonctionne un système de distributeurs automatiques sans personnel ?

On voit souvent des distributeurs automatiques sans personnel dans la rue, les hôpitaux et les centres commerciaux. Leur fonctionnement interne les intrigue. Cet article présente brièvement le système de contrôle principal d'un distributeur automatique, ainsi que le fonctionnement de chaque composant : mécanisme de convoyage, éclairage, compresseur, chauffage électrique, boutons, module de caisse et divers détecteurs. Avant l'avènement d'Internet, les distributeurs automatiques fonctionnaient depuis des décennies grâce à un système de contrôle centralisé. Fuji Electric, fabricant historique de distributeurs automatiques, a acquis une solide expérience dans ce domaine. Le modèle de production en série actuel repose sur l'amélioration continue des principaux codes de contrôle. Il présente notamment des avantages considérables pour la gestion du processus de vente, le contrôle temporel des différents composants et la gestion de l'énergie, de plus en plus importante. Le système du distributeur utilise le système SASS, développé en interne, qui permet de piloter directement le système via un téléphone mobile, pour une utilisation simple et rapide. Ces dernières années, avec l'avènement d'Internet, le système de contrôle centralisé d'origine a également été modernisé. Le changement majeur réside dans le transfert et la simplification des fonctions. Auparavant, de nombreuses fonctions de contrôle centralisées étaient transférées vers le contrôle industriel, voire vers le cloud. De nombreux fabricants se contentent d'installer le panneau de commande sur la machine et d'envoyer directement les commandes du système de contrôle industriel à ce panneau. Les systèmes de contrôle industriel avaient déjà des applications avant l'avènement d'Internet, comme le paiement par carte hors ligne, l'impression filaire/Bluetooth, la collecte de données en champ proche, la sélection de produits sur écran, etc. Cependant, avec l'arrivée d'Internet, les applications à grande échelle se sont rapidement développées, passant des simples modules de transmission de données (DTU) au paiement électronique, jusqu'à diverses formes d'interaction homme-machine. Le système de communication est particulièrement important à l'ère de l'Internet des objets. On considère aujourd'hui que chaque distributeur automatique est un terminal connecté au monde. C'est sur ce canal que circulent les données et que s'effectue la communication entre le système de contrôle industriel du distributeur automatique et le serveur cloud.