Was ist ein Verkaufsautomat?

In kleineren Städten gibt es heutzutage keine Verkaufsautomaten mehr, die als gängige Verkaufsgeräte gelten. Was genau ist also ein Verkaufsautomat? Ein Verkaufsautomat (englisch: Vending Machine, VEM) ist ein Münzautomat, der Waren automatisch ausgibt. Er ist ein weit verbreitetes Gerät zur kommerziellen Automatisierung, das weder an Zeit noch an Ort gebunden ist, Personal spart und bequeme Transaktionen ermöglicht. Er stellt eine neuartige Form des Einzelhandels dar und wird auch als Mini-Supermarkt bezeichnet, der rund um die Uhr geöffnet ist. In China werden Verkaufsautomaten derzeit in vier Kategorien unterteilt: Getränkeautomaten, Lebensmittelautomaten, Kombiautomaten und Kosmetikautomaten. Der erste Verkaufsautomat wurde im 1. Jahrhundert n. Chr. von den Griechen Herodias entwickelt und diente dem automatischen Verkauf von Weihwasser. Heutzutage unterstützen Verkaufsautomaten Kartenzahlungen über das Internet und bieten verschiedene elektronische Zahlungsmöglichkeiten wie Kreditkarten, Prepaid-Karten und Energiesparkarten. Das elektronische Steuerungssystem zur Währungserkennung mit Banknoten- und Münzerkennung erweitert die Belegfunktion und kann verschiedene Münz- und Papierbelegtypen identifizieren. Die Daten-Download-Anwendung per USB-Technologie ermöglicht das einfache Herunterladen von Betriebsinformationen des Verkaufsautomaten per USB-Stick und anschließendem PC-Download. Dies erleichtert die Verwaltung durch Betreiber in verschiedenen Regionen, an unterschiedlichen Automaten und mit verschiedenen Produkten. Die Netzwerkfunktionen übertragen aktuelle Betriebsdaten des Verkaufsautomaten, einschließlich Systemstatus, System- und Materialausfällen, Warenverfügbarkeit und Verkaufsdaten, über ein im Automaten installiertes GPRS-Funkübertragungsmodul an den Netzwerkserver. Das Bedienpersonal kann so von jedem mit dem Master-Automaten verbundenen Computer auf diese Informationen zugreifen und die Verwaltung des gesamten Automatennetzwerks realisieren. Das System für mobiles Einkaufen mit dem mobilen POS-Modulsystem ermöglicht das Lesen und Schreiben von 2,4-GHz-RFSIM-Karten und somit die vollständige mobile Einkaufsfunktion. Multimediadisplays mit LED-Bildschirm, Multimediatechnologie, angebundenen Verkaufsautomatensystemen und PCs ermöglichen es Kunden, Waren über einen Touchscreen am PC auszuwählen und zu kaufen. Sie ersetzen nicht nur die Auswahlknöpfe, sondern verleihen dem Automaten auch Multimediafunktionen. Die Möglichkeit zur Selbstbedienung über ein integriertes Geldautomatensystem macht den Automaten mobil und ermöglicht die Nutzung als mobiles Finanzterminal. Der Verkaufsautomat kompensiert den Zeitfaktor durch automatisierten Verkauf: Selbst nach Ladenschluss können Kunden rund um die Uhr am Automaten einkaufen. Aufgrund dieser Eigenschaften sind die Entwicklungsperspektiven für Verkaufsautomaten vielversprechend. Die Weiterentwicklung der Verkaufsautomatentechnologie hängt von den Verkaufsbedingungen ab. Derzeit werden nur einzelne Verkaufsautomaten verkauft. Es ist jedoch zu erwarten, dass in naher Zukunft sowohl einzelne Verkaufsautomaten als auch kleine Convenience-Stores bequemer sein werden.