Kalorieninformationen kommen an Automaten

CONCORD, N.H.  - Büroangestellte, die auf der Suche nach Snacks sind, werden aufgrund der neuen Kennzeichnungsvorschriften für Verkaufsautomaten, die im Gesetz zur Reform des Gesundheitswesens von Präsident Barack Obama enthalten sind, zusammen mit ihrem Kleingeld Kalorien zählen.

Laut der Food and Drug Administration, die voraussichtlich Anfang nächsten Jahres endgültige Regeln veröffentlichen wird, wird die Verpflichtung, Kalorieninformationen auf etwa 5 Millionen Verkaufsautomaten im ganzen Land anzuzeigen, den Verbrauchern dabei helfen, gesündere Entscheidungen zu treffen. Sie schätzt die Kosten für die Automatenindustrie zunächst auf 25,8 Millionen US-Dollar und danach auf 24 Millionen US-Dollar pro Jahr. Wenn jedoch nur 0,02 Prozent der fettleibigen Erwachsenen 100 Kalorien weniger pro Woche zu sich nehmen würden, wären die Einsparungen für das Gesundheitssystem mindestens so hoch Großartig.

Die Regeln gelten für etwa 10.800 Unternehmen, die 20 oder mehr Maschinen betreiben. Laut der National Automatic Merchandising Association beschäftigen fast drei Viertel dieser Unternehmen drei oder weniger Mitarbeiter und ihre Gewinnspanne ist äußerst niedrig. „Eine Anfangsinvestition von 2.400 US-Dollar plus 2.200 US-Dollar an jährlichen Kosten ist viel Geld für ein kleines Unternehmen, das nur ein paar tausend US-Dollar pro Jahr abrechnet“, sagte Eric Dell, Vizepräsident der Gruppe für Regierungsangelegenheiten.

"Das Geld, das ausgegeben würde, um dies einzuhalten – es gibt keine Rendite für die Investition," er sagte.

Während die vorgeschlagenen Regeln den Unternehmen ein Jahr Zeit für die Einhaltung geben würden, hat die Industriegruppe eine zweijährige Frist vorgeschlagen und fordert die Regierung auf, bei der Umsetzung der Regeln so viel Flexibilität wie möglich zuzulassen. Einige Unternehmen verwenden möglicherweise elektronische Anzeigen, um die Kalorienzählung anzuzeigen, während andere sich für Schilder entscheiden, die an den Maschinen angebracht sind.

Carol Brennan, Inhaberin von Brennan Food Vending Services in Londonderry, sagte, sie wisse noch nicht, wie sie mit den Vorschriften umgehen werde, sie gefielen ihr aber nicht. Sie hat fünf Mitarbeiter, die Hunderte von Maschinen warten, und sagt, dass sie gezwungen sein wird, die angebotenen Artikel zu begrenzen, damit ihre Mitarbeiter nicht zu viel Zeit damit verbringen, die Kalorienzählungen zu aktualisieren.

"Es ist eine Unverschämtheit für uns, dies mit all unserer Ausrüstung tun zu müssen." sagte sie.

Auch Brennan bezweifelt, dass Verbraucher von den Kalorienangaben profitieren werden.

"Wie viele Menschen haben das Etikett auf einem Schokoriegel nicht gelesen?" sagte sie. "Wenn Sie darüber besorgt sind, lesen Sie es bereits seit Jahren"

Aber Kim Gould, 58, aus Seattle, sagte, er lese die Etiketten nicht, selbst nachdem seine Wahl aus einem Automaten herausspringt, sodass der Zugriff auf diese Informationen nichts an seiner Meinung ändern würde kauft.

"Menschen haben ihre Gründe, warum sie sich gut oder schlecht ernähren," sagte Gould.

Er stand mit seiner 12-jährigen Tochter in der Nähe eines Automaten in einer medizinischen Klinik, wo er letzte Woche ein paar Getränke gekauft hatte, und sagte, er kaufe nur dann an den Automaten ein, wenn er hungrig sei und keine andere Wahl habe.

"Woher wissen wir, dass Menschen, die Süßigkeiten am Automaten kaufen, sich in 99 Prozent der Fälle nicht gesund ernähren?" Er fügte hinzu.

Was die neuen Etiketten angeht, sagte Gould, er sei sich nicht sicher, was der Sinn sein würde, und dass sie es einfach sein würden "an den Rändern des Problems herumknabbern"

Die FDA arbeitet außerdem an endgültigen Regeln, um Restaurantketten mit mehr als 20 Standorten zur Veröffentlichung von Kalorienangaben zu verpflichten. Einige Städte schreiben dies bereits vor, und einige große Fast-Food-Betriebe haben damit begonnen, dies freiwillig zu tun. Eine Studie aus New York aus dem Jahr 2011 ergab, dass nur jeder sechste Kunde sich die Informationen ansah, aber diejenigen, die dies taten, bestellten im Allgemeinen etwa 100 Kalorien weniger. Eine neuere Studie in Philadelphia ergab keinen Unterschied bei den eingekauften Kalorien, nachdem das Kennzeichnungsgesetz der Stadt in Kraft trat.

"Es gibt wahrscheinlich eine Untergruppe von Menschen, bei denen diese Informationen funktionieren und die berichten, dass sie sie verwenden, um weniger Kalorien zu kaufen. Was wir jedoch nicht sehen, ist eine Veränderung der Anzahl der verbrauchten Kalorien auf Gesamtbevölkerungsebene." sagte Brian Ebel, Autor der Studie und Assistenzprofessor an der Abteilung für Bevölkerungsgesundheit und Medizin der New York University.

Ebel sagte, es würde ihn nicht überraschen, wenn die Automatenetiketten am Ende genauso wirkungslos wären, aber er sagte, es sei möglich, dass Verbraucher ihnen aus mehreren Gründen mehr Aufmerksamkeit schenken würden. An manchen Standorten sei ein Verkaufsautomat möglicherweise die einzige Lebensmitteloption, sagte er. Und das Lesen einer Kalorienliste an einem Automaten werde weniger überwältigend sein, als eine große Speisekarte in einem Fast-Food-Restaurant zu scannen, während andere Kunden hinter einem in der Schlange stehen, sagte er.

"Es könnte in beide Richtungen gehen, aber ich denke, es gibt zumindest einen Grund zu der Annahme, dass es bei Verkaufsautomaten einen etwas größeren Einfluss haben könnte"

Auch ohne die Kalorienzählung haben Verbraucher bereits Möglichkeiten, an Automaten gesündere Entscheidungen zu treffen. Die Gruppe der Automatenindustrie hat ihre Initiative ins Leben gerufen "Passende Auswahl" System im Jahr 2005, das Aufkleber vor Produkten umfasst, die gesunde Richtlinien für Fett- und Zuckergehalt erfüllen. Das Programm wird von fast 14.000 Unternehmen, Schulen und Regierungsbehörden sowie allen Teilstreitkräften des Militärs genutzt.