يتم إدخال النقود الورقية في آلة البيع، والعملات المعدنية.

تُستخدم آلات البيع منذ سنوات عديدة، ومن بين وسائل الدفع الأساسية فيها الدفع النقدي، بما في ذلك الأوراق النقدية والعملات المعدنية، ويُطلق على هذه العملية اسم وحدة التعرف على النقود أو وحدة النقد. تُعتبر وحدة النقد أحد المكونات الأساسية لآلة البيع، ووظيفتها الرئيسية هي تحديد نوع النقود، وأصالتها، وقيمتها الاسمية، وتصنيفها وفقًا للقيمة الاسمية والنوع إلى نقود قابلة للاستلام أو نقود قابلة للصرف. يعتمد مبدأ عملها على تلقي معلومات دقيقة، مثل نوع النقود ومقدارها، في الوقت المناسب إلى وحدة المعالجة المركزية المدمجة في آلة البيع. إذا تطابق المبلغ المستلم مع سعر السلعة، تقوم آلة البيع بشحنها. أما إذا كان المبلغ المستلم أقل من سعر السلعة، فإن آلة البيع لا تملك ما يكفي من المال، فتُرسل تنبيهًا للعملاء لمواصلة الدفع. وإذا كان المبلغ المستلم أكبر من سعر السلعة، فإن آلة البيع لا تُكمل عملية الشراء، وفي حال عدم رغبة العملاء في مواصلة التسوق، تُغير آلة البيع خياراتهم بعد الشحن. يقوم نظام التحكم في آلة البيع بحساب الفرق بين المبلغ والسعر، وفي حال الحاجة إلى تغيير المبلغ، تُرسل وحدة النقد المعلومات اللازمة، وتقوم وحدة النقد بتنفيذ تعليمات التغيير. قد تبدو وظيفة بسيطة للغاية، لكن تحقيق متطلبات عالية يتطلب جهدًا كبيرًا. يجب أيضًا التحقق من صحة العملة، فمثلاً، يُفضل استخدام العملات المعدنية، حيث يمكن تحديدها بسهولة من خلال قياس قطرها وسماكتها وخصائصها المغناطيسية، بالإضافة إلى خصائصها بالأشعة تحت الحمراء وطيف اهتزازها الميكانيكي. كما أن العملات المعدنية عادةً لا تحتوي على طيات، مما يجعل نسبة الخطأ شبه معدومة. أما التحدي الأكبر فيكمن في تحديد الأوراق النقدية، فكما تعلمون، يسهل طي الورق وتلطخه وظهور عيوب فيه، مما يجعل التعرف السريع والدقيق عليها أمرًا بالغ الصعوبة! يتطلب تحسين أداء وحدة صرف النقود صيانة دورية منتظمة، تشمل تنظيفها من الغبار بانتظام، والتحقق من رصيد النقود الموجود بداخلها. مع أن استخدام النقد في آلات البيع أصبح أقل شيوعًا مع انتشار الدفع عبر الهاتف المحمول، إلا أن بعض الأماكن، مثل بعض المدارس الصغيرة والمتوسطة، لا تشجع استخدام الهواتف المحمولة، ولا يزال الدفع النقدي فيها غير شائع.