Las máquinas expendedoras venden recuerdos.

Los retrasos en los viajes hacen que los viajeros rara vez regresen con buenos recuerdos. De hecho, en el último minuto, conseguir pequeños artículos de recuerdo legales en los aeropuertos no será fácil. La mayoría de las opciones son mediocres, genéricas y demasiado caras. La startup SouveNEAR espera mejorar la experiencia de los viajeros mediante el reciclaje inteligente de máquinas expendedoras. El concepto de SouveNEAR es muy simple, nadie piensa que sea un milagro. La sede está ubicada en Kansas City, y la empresa reubicará máquinas expendedoras abandonadas sin fines de lucro para convertirlas en pequeñas tiendas de regalos. Estas máquinas han sido renombradas y ahora compran artesanías y decoraciones locales al 100%. Los viajeros pueden explorar todo tipo de pequeños artículos de recuerdo fáciles de empaquetar, incluyendo salsa picante, chocolate, joyería hecha a mano, grabados en madera e incluso pequeñas obras de arte. Algunas máquinas expendedoras incluso tienen camisetas. La empresa participa en exposiciones de arte y artesanía, y busca activamente nuevos artesanos en línea para crear artículos y mostrar sus creaciones únicas. Luego, colaboran con los artistas seleccionados, realizan grandes compras de sus obras o confían sus nuevas creaciones a empresas de souvenirs. Lo más difícil es encontrar piezas adecuadas para las máquinas expendedoras. Lo importante es que cada producto, independientemente de dónde se venda, sea local. Para el fundador de Soufun, esto es fundamental para el negocio. Descubrieron que muchos souvenirs "locales" llevaban grabado el nombre de la ciudad o el estado, pero no transmitían la historia ni el espíritu del destino, lo cual resultaba decepcionante. En una entrevista, la cofundadora Tiffany declaró a Startland News: "Todos hemos viajado, intentando encontrar algo a última hora. Aparte del nombre del lugar, no encontrábamos nada más. Todos tenemos un gran interés en contribuir a la sociedad". Reconocen que la idea de la máquina expendedora surgió de forma espontánea, aunque demostró ser una idea bastante ingeniosa. Actualmente, Soufun opera 12 máquinas expendedoras en varios lugares de China, incluyendo el Aeropuerto Internacional Newark Liberty, el Aeropuerto Internacional de Kansas City y el Aeropuerto Internacional de Auckland. La empresa planea expandirse a finales de año a una ubicación secreta en la costa este del aeropuerto, y se anunciará otra ubicación en 2021.